剧场中，正上演着京剧《盗御马》，蓝脸的窦尔敦，盗得了御马，兴奋异常。豪气冲天地演唱着：“得意洋洋我转回山冈”。接着，穿着厚底靴的窦寨主，挥动马鞭，踢腿跨腿，威风凛凛，神气十足，一个大“圆场”，在观众的热烈掌声中，像一阵风似的疾驰而下。
演员谢幕，摘去盔头，露出了一头青丝。啊！这位威风凛凛的窦寨主，竟是位女演员扮演的！无论是从声音、工架，都没有一点女人的特质，完全是一个须眉汉子……这个女演员就是北京京剧院的女花脸李小培，她的这出《盗御马》，开始是由著名架子花脸张德华亲授的。后来又受到裘派花脸创始人裘盛戎的门婿杨振刚再次给予加工提高，所以一招一式都有准地方，工架又优美又气魄雄浑，故受观众的称赞。
花脸是净行的俗称。由花脸扮演的角色，性格上大都粗犷、暴躁、直爽、刚烈等，这本不是一般女性所具有的禀赋。那么为什么百年来，京剧界还诞生许多女花脸呢？这可说来话长。
女子登台开启平权序幕
大清朝对登台演戏的演员，有严格的规定，不论什么角色。男的、女的、老的、少的，一律不准女优伶扮演，也就是说，取缔了女演员参加演出的权利。直到清朝末年，腐败的清朝统治，受到了削弱；提倡女权、号召男女平等的民主要求与日俱增，于是在一些得风气之先的沿海城市，首先是上海，继而是天津，突破了对妇女专制的桎梏，并且随着大批洋人妇女的涌入，一些西洋的谈男女平权的书籍、礼法、服装、舞会也跟着进来了，同时出现了专门提供女童学习的女子学校。
就在这时上海的京剧舞台上，也出现了女伶演员，统治力量相对较弱的上海清政府，也只能睁一只眼闭一只眼，后来又被迫宣布，可以由女演员参加登台演戏，但不准男女演员合演。于是，不久之后出现了一个全由女童组成的皮黄剧团——髦儿班。根据清朝政府的规定，这个髦儿班全是清一色的女演员，不论生、旦、净、末、丑各个行当，也不论主角、配角，甚至龙套上下手，除了乐队和舞台工作者外，都由戏班的女童扮演。这也是没有办法的办法，谁叫清政府有这个专制规定呢？因而最早的女伶，什么行当都得学，除了主攻自己从艺的重点行当外，其他的行当也都要学，并且上场能够演唱。
恩晓峰
当时京津著名的女演员恩晓峰，就是这样的典型。北京是清政府的首都，统治力量相对较强，所以也是最后开放女演员登台演出的地方之一。恩晓峰是清末北京的满族贵冑，正黄旗的一位小格格，府上经常演堂会戏，许多京剧名伶都来过她家演唱。她见多识广，便也跟着学起来，她特别喜欢有“伶界大王”美誉的谭鑫培，甚至到了痴迷的程度，学谭非常像，她便在堂会戏中登台演唱，并居然产生了下海唱戏的念头。这当然遭到贵冑家庭的强烈反对。恩晓峰是一位具有叛逆性格的女性，平时着男装，头发梳着一个小辫子，说话也粗声大嗓，于是，她冲破家庭的羁绊，毅然参加了天津的鸣凤社，正式挂头牌演出。除演出谭派、汪（笑侬）派老生戏，她还以一出花脸戏《盗御马》享名，首开女子演花脸戏先河。
和她同时代还有艺名筱兰英的姚佩兰。她也是老生、花脸一脚踢的名伶。她除擅演谭、孙（菊仙）派老生戏之外，也以《盗御马》的窦尔敦享誉梨园。有一次，她与武生泰斗杨小楼合演《连环套》的“拜山”。她的窦尔敦，颇有气魄，工架粗犷磅礴，嗓音洪亮遒劲，不但没有雌音，而且还会使炸音，所以很受当时观众的热捧。20世纪50年代初，笔者在老开明戏院看过筱兰英的孙派《文昭关》。那时她已经70岁了，嗓子还是那样嘹亮挺拔，虽然有一些沙音，可是丹田气十足，声不嘶、力不竭，很令人钦佩，台下掌声雷动。
英语演出京剧第一人
民国初年，北京出现了奎德社和崇雅社女班，培养了一批女花脸，著名的有所谓“四大女净”，即著名花旦艺术家于连泉（筱翠花）的姐姐于奎官，以及王金奎、王庆奎、张子寿。这“四大女净”无论是铜锤或架子花脸剧目，都能够演出，技艺不弱于当时的男名净。这位张子寿还录过两面唱片，演唱的是有大段高亢唱腔的《探阴山》。其他几位女花脸，据有关材料记载也都是嗓音清脆豁亮，板眼准确，直工直令，一丝不苟，在京津都拥有很多的观众。
齐啸云
20世纪50至60年代，出现了一位著名女花脸齐啸云，生就一条花脸嗓子，有金派花脸的豪放，也有裘派花脸的韵味。齐啸云为天津人，毕业于燕京大学，精通英语，专攻对外贸易。年，齐啸云下海，年投入甘肃省兰州市京剧团。她师承郝寿臣、钱宝森、裘盛戎，所以所会剧目甚多，包公戏、窦尔敦戏等，文武皆擅，都演得出色当行。年，齐啸云调入当时的中国京剧院，在北京可没少唱好戏，如《将相和》《打龙袍》《除三害》《盗御马》等。笔者在80年代初，曾经欣赏到她和著名老旦表演艺术家李鸣岩合作的《赤桑镇》，两位演员均是好嗓子，所谓的“铁嗓钢喉”，高亢嘹亮，响遏行云，而且韵味醇浓，流派特色突出，令观众大饱耳福。齐啸云还能用流利的英语演唱京剧，特别是将莎士比亚的名剧《奥赛罗》改编成京剧，并且用京剧京腔演唱，成绩斐然，大获成功，是我国用英语演唱京剧剧目的第一人。
裘芸
裘盛戎之女裘芸，也是一位了不得的女花脸。也许因为基因的关系，裘芸的演唱特别有其父裘盛戎的韵味。无论是行腔、运气、节奏，字音，多和其父相似。特别是裘云的头腔、鼻腔共鸣更是与其父一脉相承。虽然她没有下海成为正式演员，但是每逢节日央视戏曲节目，必请她做嘉宾，演唱几段裘派的经典唱段，以飱热爱裘派的戏迷朋友。当下她也收徒，传承裘派艺术。
女花脸为何主宗裘派？
改革开放以来，京剧舞台上涌现出许多优秀的女花脸。她们所宗基本上都是裘派。
京剧花脸的五大流派中，金派要求高音大嗓，乃至声震屋瓦；郝派以演涂白脸的奸臣著称，如曹操、严嵩、伊立等；其弟子袁世海创建的袁派，最擅长刻画憨直、暴烈性格的人物，如李逵、张飞等；侯喜瑞创作的侯派，则是以扮演身怀武技、性格复杂的绿林人物见长，偏重以念白为重的架子花脸，如窦尔敦、蔡天化、大太监刘瑾等反派人物，注重工架的气宇轩昂，声音沙中带厉。而裘派花脸，虽然也讲求声音语汇的挺拔峭利、遒劲有力，但又很讲究韵味的营造，既有刚烈爽脆的一面，又有委婉多姿的叧一面，特别是裘派根据人物吸收了一些老生、老旦的好腔，使之既好听又适合人物，这就是所谓的“刚柔相济”，字、味、韵三者兼顾，这些特点相对来说比较适合女花脸的秉赋，所以当下的女花脸都是裘派的传人。
李小培饰《珠帘寨》李克用
北京的著名女花脸，有北京京剧院的李小培。她毕业于北京戏曲艺术职业学院，在校学习7年，广艺多师，后来又拜裘门弟子孟俊泉及李长春为师，刻苦学习裘派剧目，她经常上演的剧目，有《铡美案》《二进宫》《遇皇后·打龙袍》《断密涧》《坐寨盗马》等。嗓音浑厚、宽亮，节奏准确，是一位颇有前途的女花脸。另一位女花脸崔馨月，出身梨园世家，自幼受到外公哈鸿钧（原云南京剧院花脸主演、裘盛戎三弟世戎入室弟子）的影响，九岁即学习花脸，毕业于中国戏曲学院，受教名师很多，最后拜裘门弟子杨博森为师，深得裘门艺术三昧，所擅演的剧目有《大·探·二》《探阴山》《锁五龙》《牧虎关》等。她嗓音高亢脆亮，丹田气足，立音坚挺，悦耳动听。她办过个人专场演唱会，现在是北京戏曲职业艺术学院的教师。
另外天津有几位相当出色的女花脸演员，其中刘嘉欣、左红莲这两位都是裘门的第三代传人。刘嘉欣先拜裘门弟子钳韵宏，后又得到了裘芸、杨振刚等裘门后人的教诲；左红莲也是天津京剧院的著名女花脸，向裘门弟子奚延宏、杨博森学艺。这两位优秀女花脸的共同特点，就是不但嗓子冲、气力足、韵味浓，而且在黄钟大吕的唱腔中，一些小腔的运用，又特别细腻灵巧，弥补了女演员体力不足的缺点。她们擅演裘门的文武剧目，比如《连环套》，从《坐寨盗马》到《拜山》的窦尔敦能够一人演到底，其技艺之佳，使在京津拥有大量的粉丝。
除此之外，女花脸还有大连京剧院的任思媛、上海的耿露，也都是裘门的第三代弟子李长春的学生。她们都有特别棒的嗓子，嘹亮响堂，寓刚于柔，在当地很有台缘。最近，天津又出现了第四代裘门女花脸，那就是著名花脸表演艺术家孟广禄的女弟子马立，她的演技已经相当成熟，能够演唱花脸名剧《铡判官》，也是一位相当有实力的女花脸。